Николас Чарльз Спаркс родился в Омахе, штат Небраска, в семье профессора Патрика Майкла Спаркса (1942—1996) и домохозяйки Джил Эммы Марии Спаркс (1942—1989). У Николаса английские, ирландские, немецкие и чешские корни.
В 1985 году во время учёбы в школе Спаркс написал свое первое произведение «Расставание» (никогда не публиковалось), в 1989 году был написан также неопубликованный роман «Королевские убийства».
Учился в университете Нотр-Дам на спортивную стипендию. На первом же курсе в 1985 году, на соревнованиях по бегу — эстафета 4х800 метров — команда с его участием показала рекордный для колледжа результат, не побитый до сих пор.
После окончания колледжа Спаркс хотел стать юристом, также работал на должностях риэлтора, официанта, продавца по телефону.
В 1990 году в соавторстве с уроженцем индейской резервации лакота, олимпийским чемпионом 1965 года в беге на 10 000 м Билли Миллсом Спаркс написал работу в жанре популярной психологии Wokini: A Lakota Journey to Happiness and Self-Understanding. За первый год было продано около 50 000 копий книги.
В 1992 году Спаркс начал работать в фармацевтической компании и переехал в город Гринвилл, штат Южная Каролина. В свободное от работы время он начал писать роман «Дневник памяти». Два года спустя роман был замечен литературным агентом Терезой Парк, которая добилась подписания контракта на 1 миллион долларов за публикацию. «Дневник памяти» вышел в октябре 1996 года и возглавил список самых продаваемых книг New York Times уже в первую неделю продаж.
Со своей женой, Кэти, Николас Спаркс познакомился на весенних каникулах в 1988 году, а поженились они в июле 1989 года. У них есть пять детей: три сына — Майлс, Райан, Лэндон, и две дочери — Лекси и Саванна. в 2015 году Николас и Кэти развелись.
Николас Спаркс по вероисповеданию католик, и регулярно ходит в церковь со своей семьей. По словам Николаса, он читает около 125 книг в год.
Спаркс — заядлый спортсмен, тренирующийся ежедневно. Он еженедельно пробегает 30 миль, 4 раза в неделю занимается со штангой в тренажерном зале, а кроме этого, он обладатель черного пояса по тхэквандо.
