Посмотри в глаза чудовищ

Главный герой романа — Николай Степанович Гумилёв, поэт серебряного века, путешественник, воин, расстрелянный большевиками в 1921. Но в этом романе он был спасён организацией Пятый Рим, прошёл обучение и стал одним из посвящённых, владеющих мистическими силами, живущих веками и тысячелетиями...

Книга состоит из двух сюжетных ветвей: одна — конец 90-х, Россия, Гумилёв случайно натыкается на след некой неизвестной ему ранее силы, которая может погубить весь мир... другая часть — «историческая», набор воспоминаний, разбросанных по XX веку. Приключения «современные» и из воспоминаний получились довольно разными. И друг без друга они бы не смотрелись. В прошлом он встречается со многими известными личностями (Марлен Дитрих, Агатой Кристи, Лавкрафтом, Булгаковым), становится для Яна Флеминга прообразом Джеймса Бонда, участвует в переговорах нацистов и иудеев в конце 30-х.. Всё это вплетено в историю, довольно бережно, ярко. Чего стоит только его встречать с Владимиром Маяковским в 1930... А вот то, что происходит с ним «сейчас» выглядит относительно скучно: снисходительно-крутой маг (ну, как сказал мой друг, ему более ста лет и он один из самых могущественных посвящённых в мире, чего бы и нет), щёлкает своих врагов, не без потерь среди помощников, но уверенно и эффективно. По большому счету — и всё. Просто без этой нити сюжета было не развесить историю XX века.

Да, рассказ про сюжет книги звучит, как вышедший на «Рен-ТВ». Не волнуйтесь, роман написан в 1997 и, разве что редакторы этого канала вдохновлялись книгой, а не наоборот. Я сам подходил к ней с некоторой опаской (ещё бы, тут про мистиков, масонов, рептилойдов, нацистские исследования паранормального и пр.). Но, как оказалось зря. Главная сила романа — в том, что он написан не пошло. Сегодня все эти элементы уже стали заезженными штампами, а «Посмотри в глаза чудовищ» - это прекрасный приключенческий роман, местами трогательный, душевный, который нравится и весьма начитанным искушённым людям (это я не про себя сейчас, а своих друзей).

Авторы, конечно, поговори и о нашей истории немного, например, по мнению Андрея Лазарчука, Катынь — это всё же дело рук немцев (информация о его исследованиях приведена в примечании и кажется аргументированной, при том, что поклонником большевицкой власти его не назовёшь). Но не ждите от романа философской глубины (я не нашёл). И персонажи получились вроде живыми, но во многом стандартными. Да и главному герою — крутому и непобедимому как-то не сильно сопереживаешь. Он, действительно, как Джеймс Бонд, всех уделывает.

А ещё в книгу включена так называемая «Чёрная тетрадь». По сюжету романа в неё Гумилёв записывал своих стихи, чтобы сила слова, помноженная на его дар, не вырывалась в мир. 

Сам роман получил целый ряд фантастических литературных премий и номинаций. Он выдержал 8 изданий, последнее — коллекционное 2016 года, с дополнительными материалами — всё ещё можно купить в магазинах. Красивое, с чёрными покрасом краёв страниц и около 5 штук иллюстраций. Его-то мне и подарили. Одно, к чему могу придраться — очень маркий материал обложки, следов после прочтения осталась масса.

Что в итоге могу сказать про книгу? Это по-настоящему яркий приключенческий роман про мистику и криптоисторию. Довольно смелый для нашей фантастической литературной традиции тем, что героем сделан классик поэзии (до сериала про Гоголя было 20 лет). Он читает легко, увлекает, трогает за душу. Не больше, не меньше. Книга достойна прочтения.